Für Gießereien liefert KUKA Roboter das volle Spektrum kompletter Automatisierungslösungen mit Knickarmrobotern. Die Anlagen sind immer aus einem Guss; egal, ob der jeweilige Roboter auf dem Boden, an der Wand oder Decke befestigt ist, ob er auf der Spritzgießmaschine „sitzt“ oder auf einer Lineareinheit verfährt. Mit einer Foundry-Hand und speziellen Abdichtungen werden die Roboter optimal auf ihre Einsätze in heißen und staubigen Umgebungen vorbereitet.
Aus einem Guss ist auch das Informationspaket, das die KUKA Roboter GmbH, Augsburg, für die GIFA 2003 (16. bis 21. Juni) in Düsseldorf geschnürt hat. Im Mittelpunkt des KUKA-Messestandes D38 in Halle 17 stehen zwei Roboterapplikationen in Foundry-Ausführung. In einem der Anwendungsbeispiele, das vom italienischen KUKA-Systempartner COPRAS stammt, stellt ein KR 150 F Kokillenguss her und die Neuentwicklung KR 16 F reinigt die dazu benötigten Kellen. Perfektion im Zusammenspiel zeigen auch ein Konsolroboter KR 150 K und ein Standardroboter KR 150. Während der auf einer Druckgussmaschine montierte KR 150 K Trennmittel sprüht, handhabt der auf einer abgedeckten Lineareinheit verfahrende KR 150 die Gussteile. Weitere Applikationen mit KUKA-Robotern werden auf Ständen von zwölf Partnerunternehmen präsentiert.
Im Hinblick auf Automatisierungen mit Robotern in Foundry-Ausführung hebt sich die KUKA Roboter GmbH deutlich vom gängigen Stand der Technik ab. Ein Beleg dafür ist die größte Produktpalette auf dem Markt, die Standard-, Konsol-, Schwerlast- und Palettierroboter umfasst. Hinzu kommen deren Reichweiten von bis zu 3.700 Millimeter und das außergewöhnliche Spektrum an Tragfähigkeiten von 16 bis 210 Kilogramm bei Konsolrobotern und von bis zu 500 Kilogramm bei Standardrobotern. Insofern findet sich für jede Anwendung in der Gießerei-Industrie der passende KUKA-Roboter.
Da KUKA die einzelnen Lösungen gemeinsam mit Branchenspezialisten entwickelt, sind sie jeweils exakt auf die Anforderungen des betreffenden Betreibers zugeschnitten. Daher profitiert dieser von optimierten Prozessen und folglich von mehr Produktivität und Wirtschaftlichkeit. Beispielhaft für die ausgereifte KUKA-Technik ist die für die Schutzklasse IP 67 konzipierte Zentralhand, die im Dauerbetrieb Temperaturen von bis zu 100°C standhält, in Zeitspannen von zehn Sekunden pro Minute sogar bis zu 180°C. Die Zentralhand wird aus korrosionsbeständigem Werkstoff hergestellt und mit Dichtungen und einer Hitze reflektierenden Speziallackierung versehen. Auf die richtige Lackierung legt KUKA ohnehin viel Wert. Deshalb erhalten Roboter, die für Gießereien bestimmt sind, grundsätzlich eine dreifache Beschichtung. Diese verfügt über eine sehr gute Endhärte, ist schlagzäh und abriebfest, resistent gegen Säuren und Laugen und widersteht kurzzeitig Temperaturen bis 220°C. Ergänzend schirmen Dichtungen die Mechanik gegen Staub ab. Sprühroboter werden ferner durch eine Druckregeleinheit vor aggressiven Medien geschützt, die andernfalls von außen eindringen könnten.
Die Einsatzmöglichkeiten der KUKA-Roboter in Gießereien sind breit gefächert. Sie be- und entladen Spritzgieß- oder Druckgussmaschinen und sprühen, Platz sparend auf der Maschine montiert und variabel dosierend, Trennmittel auf das Werkzeug. Außerdem kontrollieren die Roboter die Teile, die sie der Gussform entnommen haben. Zu ihren Aufgaben in der Nachbearbeitung gehören das Entgraten, Fräsen und Sägen sowie das Abtrennen des Angusses. Am Ende des Prozesses legen sie die Werkstücke ab oder palettieren sie.
Ist der große Arbeitsraum eines KUKA-Roboters für eine Kombination mehrerer Applikationen zu klein, lässt er sich durch eine Lineareinheit erheblich erweitern. Darüber hinaus stimmt KUKA die Lineareinheit auf die Anforderungen der Gießereibranche ab. Dabei wird eine zusätzliche Verfahrachse an der Decke oder am Boden angebracht und eine Abdeckung installiert, die die Lineareinheit vor Staub, Spänen und Aluminiumspritzern schützt.
Die KUKA Roboter GmbH ist ein Unternehmen der IWKA Aktiengesellschaft und gilt als weltweit führender Hersteller von Industrierobotern. Die Kernkompetenzen liegen in der Entwicklung und Produktion sowie dem Vertrieb von Industrierobotern, Steuerungen, Software und Lineareinheiten. 2002 erzielte das Unternehmen mit über 7.500 produzierten Robotern einen Umsatz von über einer viertel Milliarde Euro.