L’evoluzione (o rivoluzione) del tessile

Un tempo erano i pionieri della rivoluzione industriale, oggi sono al crocevia di una ristrutturazione globale: sono le aziende dell'industria dell'abbigliamento e del tessile. Così come l'introduzione dei telai meccanici nel passaggio al XIX secolo aveva completamente stravolto l'industria e interi ordini sociali, oggi la digitalizzazione degli ambienti di vita e di lavoro segna uno spartiacque epocale. L'industria tessile sta guadagnando ulteriore slancio grazie alla ricerca sempre più pressante della sostenibilità e agli standard sociali garantiti richiesti dai legislatori. Questo sta portando anche a un ripensamento della produzione tessile, che impiega circa 75 milioni di persone in tutto il mondo, soprattutto in Asia, in condizioni di lavoro spesso molto discutibili.

Michael Fraede, fondatore e CEO di robotextile, è fermamente convinto che una svolta sia imminente in questo settore di importanza globale.

Michael Fraede si occupa di robotica e automazione da oltre 30 anni ed è sempre alla ricerca di soluzioni per i diversi settori industriali. Nell’ambito di una collaborazione con Michael Müller, altrettanto creativo amministratore delegato della erler GmbH di Dormettingen in Svevia, specializzata in tecnologie di automazione, ha sviluppato una soluzione di sistema specifica per la lavorazione dei tessuti. I due imprenditori hanno fondato robotextile. L'obiettivo: massima flessibilità nei cosiddetti processi secondari, ovvero l'intera gestione oltre al processo di cucitura vero e proprio.

I produttori robotextile sono convinti che i produttori tessili europei abbiano un vantaggio nella crescente competizione internazionale con i concorrenti dei Paesi Low-Cost se si affidano alla robotica: "Nella produzione tessile convenzionale, circa il 40% dei costi di manodopera viene sostenuto per le attività più semplici di manipolazione dei tessuti. Spesso si tratta di operazioni molto monotone e faticose, come l'applicazione delle tasche dei pantaloni o dei colletti prima della cucitura", osserva Michael Fraede. In questo caso, l'automazione apre nuove prospettive per le aziende che vogliono rendere economica la produzione onshore e nearshore con meno personale. L'utilizzo intelligente della robotica apre la strada a una "qualità affidabile e costante a costi di gestione chiari" e consente un metodo di produzione effettivamente competitivo e in grado di sopravvivere sul mercato a lungo termine.

"I piccoli robot KUKA delle serie AGILUS, SCARA e LBR iisy sono perfetti per questo sistema", spiega Björn Märtens, Global Business Development Manager di KUKA. "I robot si muovono negli spazi più piccoli e, grazie alla loro struttura robusta, raggiungono la massima ripetibilità e precisione continua ad alta velocità. In questo modo, i piccoli robot garantiscono un'elevata qualità di produzione senza mai andare fuori sincrono". Ad esempio, un robot SCARA KUKA in uno spazio di lavoro di 1,60 metri di diametro con un carico utile di cinque chilogrammi, può raggiungere un tempo di ciclo di quattro-sei secondi per strato di tessuto. Utilizzano un'alimentazione interna per aria, elettricità e dati.

"Con l'aiuto di sensori integrati nelle pinze, i nostri piccoli robot sono in grado di prelevare in modo assolutamente 'sensibile' strati di tessuto dalla pila di tessuti tagliati a misura e di inviarli singolarmente alla fase di produzione successiva", spiega Märtens. Molte aziende hanno provato a farlo negli ultimi anni, ma hanno sempre fallito a causa della mancanza di una maturità dei processi e di efficienza economica. "Abbiamo posto una vera e propria pietra miliare", ne è convinto il cofondatore di robotextile Michael Müller.

Per Michael Fraede, questo è "esattamente il segnale giusto per una partenza verso una nuova era". "Con l'iniziativa C&A’s FIT, l'ampio supporto della scienza e della ricerca e le nostre soluzioni di automazione scalabili, la qualità, le condizioni di lavoro eque e i processi trasparenti si stanno spostando per la prima volta su larga scala al centro della produzione tessile sostenibile, indipendentemente dal luogo. Si tratta di un punto esclamativo per l'industria tessile e per i suoi clienti sempre più attenti alla qualità e all'ambiente". Sarà una rivoluzione tecnologica o "solo" un'evoluzione? Lo vedremo. Ma lo sviluppo è certamente un passo avanti.