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Procesar manualmente 10 millones de dispositivos móviles usados no solo es lento, sino también insostenible. En su nuevo Centro de Cuidado de Dispositivos, Assurant recurrió a la robótica de KUKA y a robots móviles autónomos AMRs para automatizar cada etapa del proceso, desde la recepción hasta la inspección, acelerando el rendimiento y garantizando consistencia a gran escala.
Hace aproximadamente cinco años, Assurant comenzó a transformar sus procesos, pasando de operaciones manuales a una automatización integral. Esta decisión respondió a los retos crecientes en producción, capacitación y escasez de personal, problemas que se intensificaron durante la pandemia y afectaron seriamente la continuidad operativa. Las primeras implementaciones de automatización, con robots de tres ejes y sistemas de pórtico, resultaron ser lentas, complejas y difíciles de escalar. Esto llevo a Assurant a reconocer la necesidad de una evolución tecnológica avanzada.
La incorporación de robots industriales y robots móviles autónomos AMRs de KUKA fue la clave en esta evolución. Gracias a esta tecnología, Assurant logró aumentar significativamente la velocidad y eficiencia de sus procesos. Además, el soporte técnico de KUKA facilitó una transición fluida, rentable y sin contratiempos.
“Nos enfocamos en la velocidad lineal, el espacio de trabajo y el alcance como criterios principales” comentó Nathaniel Payne, ingeniero senior de automatización de Assurant. “Necesitábamos el robot más grande que pudiera alcanzar todas las posiciones. El AGILUS fue increíblemente eficaz, con el tamaño perfecto y la capacidad de carga exacta que buscábamos.”
Una vez completadas las etapas de inspección, procesamiento y clasificación, los AMRs de KUKA devuelven los dispositivos a los muelles para su envío.
La integración de un sistema completo de robots móviles autónomos AMRs y robótica fija en un entorno anteriormente centrado en el trabajo manual trajo mejoras evidentes en eficiencia y capacidad operativa para Assurant.
Además de optimizar los procesos, la automatización permitió recuperar el tiempo perdido en tareas manuales, generando beneficios acumulativos significativos a lo largo del tiempo. Un informe reciente de producción mostró que la compañía operaba con dos meses de adelanto respecto a su cronograma habitual, incluso durante su temporada pico, superando el rendimiento de años anteriores.
Nuestros ritmos de trabajo eran increíblemente lentos y los resultados, muy inconsistentes. La incorporación de la robótica de KUKA nos permitió aumentar la velocidad con un alto grado de precisión, sin incrementar los costos laborales
Cuando Assurante comenzó a explorar la automatización, encontró que KUKA destacaba claramente sobre la competencia. Además de contar con un portafolio diverso y robusto de soluciones, la capacidad de integrar robots móviles autónomos AMRs con robótica fija fue un factor decisivo para avanzar con KUKA como socio estratégico.
“A medida que profundizábamos en el entorno de automatización, quedó claro que KUKA era la mejor opción para nosotros,” añadió Bremer.
Otro factor clave fue la facilidad de implementación de las distintas celdas y sistemas. Los ingenieros de Assurant utilizaron la suite de ingeniería KUKA.WorkVisual para programar y configurar los sistemas automatizados.
“KUKA.WorkVisual fue increíble para replicar y desplegar nuevos sistemas,” comentó Nathaniel Payne. “Podíamos configurar y replicar la lógica fuera de línea, asegurando que cada nueva celda funcionara de la misma manera. Fue ideal para una implementación a gran escala.”
Assurant encontró en KUKA una solución integral, no solo en hardware, sino también en soporte técnico y acompañamiento contínuo.
“Una de las mayores ventajas de cambiar a KUKA fue su sistema de soporte”, comentó Najib Seguias-Banday, ingeniero senior en Assurant. “Con atención 24/7 y tiempos de respuesta de 24 horas, recibimos soluciones por teléfono y, si eso no basta, envían a un técnico.
Además, KUKA colaboró con nosotros para aclarar conceptos erróneos comunes y explicar a nuestros socios el verdadero rol de la automatización.”
“KUKA fue especialmente útil al trabajar con nuestro equipo para que entendieran que los robots no vienen a quitar empleos. La automatización es un aliado, no es un reemplazo,” agregó Pete Bremer.
“El futuro de Assurant está comprometido con la automatización,” afirmo Bremer. “Los eventos recientes nos dejaron claro que un futuro automatizado es el único camino, y hacia allá vamos. Para un negocio basado en la velocidad, KUKA es un socio invaluable.”
