“We staan aan het begin van een decennium van ingrijpende technologische veranderingen”

Christoph Schell: “Nee, absoluut niet. Automatisering 1.0 blijft essentieel – voor KUKA, voor veel van onze klanten en voor de industrie als geheel. Het zorgt voor stabiliteit, productiviteit en veiligheid, vooral in omgevingen met grote productievolumes en waar veiligheid cruciaal is. Wat we doen, is het uitbreiden: we vullen beproefde, deterministische systemen aan met intentiegebaseerde en AI-gestuurde mogelijkheden. Automatisering 1.0 blijft de ruggengraat; Automatisering 2.0 voegt flexibiliteit toe.”

Christoph Schell: “Op intenties gebaseerde systemen vertalen het door de gebruiker gewenste resultaat rechtstreeks naar beslissingen en acties. Mensen hoeven niet langer elke afzonderlijke stap te definiëren. In plaats daarvan bepaalt het systeem zelf hoe een doel moet worden bereikt – op basis van gegevens, context en leerprocessen. Dit versnelt het traject van idee tot productieve implementatie aanzienlijk.”

Christoph Schell: “Met KUKA AMP – ons Automation Management Platform – verbinden we traditionele automatisering met nieuwe, open softwarebenaderingen. Het platform slaat een brug tussen deterministische automatisering en intentiegebaseerde orkestratie. Voor onze klanten betekent dit dat automatisering eenvoudiger, nauwkeuriger, schaalbaarder en autonomer wordt – over verschillende hardware-assets en toepassingsgebieden heen.”

Christoph Schell: “Op de GTC werd duidelijk zichtbaar hoe nauw AI-technologie en industriële toepassingen met elkaar verweven raken. Ik ben het volledig eens met de uitspraak van Jensen Huang dat elk industrieel bedrijf een robotica-bedrijf zal worden. Het feit dat we een KUKA-robot op dat grote podium zagen staan en dat we tijdens het evenement AMP hebben gelanceerd, onderstreept onze rol in deze transformatie. Fysieke AI is niet langer een toekomstsceanario – het begint de industriële realiteit nu al te hervormen.”

Christoph Schell: “Vooral in volatiele omgevingen en gefragmenteerde markten wordt automatisering een strategische stabiliserende factor. Onze klanten moeten hun productie- en toeleveringsketens veerkrachtiger, flexibeler en regionaal beter aanpasbaar maken. Automatisering 2.0 ondersteunt precies dit: het helpt complexiteit effectiever te beheersen, maakt een snellere herconfiguratie van processen mogelijk en zorgt voor een betrouwbare productie, zelfs onder onzekere omstandigheden.

Fysieke AI is daarom niet alleen een technologische innovatie, maar een tastbaar antwoord op een steeds onstabielere wereld. Daarnaast zien we nu al groei op gebieden waar de combinatie van deterministische en intentiegebaseerde systemen op beslissende wijze wordt doorgevoerd in de automatisering van fabrieken, magazijnen en de gezondheidszorg. De kans ligt niet alleen in de technologie, maar ook in een echte innovatie van het bedrijfsmodel, aangezien steeds meer klanten overstappen van transactionele modellen naar ‘X as a Service’-overeenkomsten.”

Christoph Schell: “We bouwen voort op onze sterke punten: diepgaande productie-expertise, wereldwijde aanwezigheid en een geïntegreerd portfolio van hardware, software en digitale oplossingen. Tegelijkertijd doen we gerichte investeringen in toekomstgerichte gebieden zoals software, AI en modulaire productieplatforms. Onze ambitie is duidelijk: KUKA zal een leidende rol blijven spelen in het tijdperk van Physical AI. Deze kans is reëel en vereist een lokale aanpak. Tegelijkertijd moeten we ons onverminderd blijven richten op de kosten, aangezien de Automation 1.0-markt zeer competitief blijft. En tot slot hebben we een enorme kans om onze klanten betere oplossingen te bieden met verticale branchekennis in al onze segmenten – dit vereist een versterking van de marktteams van KUKA binnen de hele groep en een grotere focus op resultaatgerichte bedrijfsmodellen.”

Christoph Schell: „Dat klopt. In 2025 hebben we 213 miljoen euro geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling – meer dan ooit tevoren. Dit is een duidelijk blijk van ons streven naar innovatie en groei op de lange termijn. Tegelijkertijd hebben we onze wereldwijde aanwezigheid verder versterkt, met innovatie- en toepassingscentra in Azië, de Verenigde Staten en Europa. Onze omzet in 2025 is ongeveer gelijk verdeeld over de EMEA-regio, Noord- en Zuid-Amerika en Azië-Pacific.”

Christoph Schell: “Onze klanten profiteren van één strategische automatiseringspartner die totaaloplossingen uit één hand levert – van robotica en intralogistiek tot software, simulatie en AI, tot en met complete productiesystemen. Het doel is om automatisering wereldwijd eenvoudiger te maken om te implementeren, op te schalen en te exploiteren.”

Christoph Schell: “We staan aan het begin van een decennium van ingrijpende technologische veranderingen. Software, AI, kostenefficiëntie en geografische verschuivingen zullen hierbij de doorslaggevende factoren zijn. Met Automation 1.0 en Automation 2.0 leggen we de basis zodat zowel onze klanten als de KUKA Group zelf in deze omgeving succesvol en veerkrachtig kunnen blijven.”