Retrofit van machines: opknapbeurt bij de specialist voor persen

Al sinds bijna veertig jaar worden bij KUKA Industries in Obernburg oude machines zoals ontbraampersen, vlakpersen en robots opgeknapt: zij krijgen hier allemaal de kans op een tweede leven. Net als de snelontbraampers SEP 16-100 van het merk REIS, die al zestien jaar trouwe dienst bewijst bij een Duitse toeleverancier in de auto-industrie.

In plaats van een nieuwe pers aan te schaffen, koos deze klant voor een algemene revisie in de KUKA-machinefabriek. Hij liet zijn machine weer op de modernste stand van de productie- en veiligheidseisen brengen waardoor deze optimaal was voorbereid op nog vele succesvolle jaren van gebruik.

De uitgangssituatie: een verouderde, versleten ontbraampers

Als zij aankomen in de machinefabriek van KUKA Industries in Obernburg voor een algemene revisie, hebben de persen er al duizenden bedrijfsuren op zitten – en dat is ook wel te zien. Lekkage, mechanische beschadigingen, versleten cilinders en afdichtingen, speling en roest zijn de slijtageverschijnselen die het vaakst voorkomen. Maar dat is geen probleem voor de KUKA-experts: „Wij krijgen hier alles weer voor elkaar“, zegt Eberhard Amrhein, Hoofd Customer Service voor de regio EMEA bij KUKA Industries. „In de afgelopen 35 jaar zijn bij ons machines terechtgekomen die zich in de meest uiteenlopende toestanden bevonden – en tot nu toe konden we elke machine geheel naar wens van de eigenaar in topvorm teruggeven."

Deze ontbraampers van Reis is al op leeftijd en moet weer op de nieuwste stand van de techniek worden gebracht.

Eén daarvan is de snelontbraampers van Reis van een Duitse toeleverancier in de auto-industrie. De ontbraampers van het type SEP 16-100 met een perskracht van 100 ton werd eind jaren negentig door dit bedrijf aangeschaft om persgietstukken voor de auto-industrie te maken. Na zestien jaar trouwe drieploegendienst draaide de pers nog steeds rond de klok, maar was hij al een beetje op leeftijd gekomen. De besturing voldeed niet meer aan de nieuwste stand van de techniek en ook grotere gereedschappen konden niet meer probleemloos worden ingebouwd. Wat te doen: met een nieuwe machine doorstarten of voortbouwen op de jarenlange staat van dienst? Hoewel de klant eigenlijk de waarde van de oude machine wilde behouden, overwoog hij een nieuwe aan te schaffen. Deze zou meteen aan bepaalde eisen voldoen, zoals een bepaalde inbouwhoogte en een hoge stand van de techniek. Daartegenover stond de prijs voor een nieuwe machine.

De opdracht: actualiseren tot de moderne industrienormen

Voor de definitieve beslissing nam de klant weer contact op met de experts van KUKA Industries die hem bij de aanschaf al hadden geadviseerd. Na een grondige evaluatie, waarin rekening werd gehouden met de mechanische, elektrische, hydraulische en besturingstechnische aspecten, stond vast dat het in dit geval de moeite waard was om in een complete herziening te investeren. Dat is echter niet altijd het geval. "Er zijn situaties waarin een opknapbeurt, afhankelijk van de omvang en het uitrustingsniveau, dicht bij de prijs van een nieuwe machine komt", licht Eberhard Amrhein toe. "Sommige onderdelen blijven echter oud en toch kost het 80 tot 90 procent van de nieuwprijs om de machine weer op te lappen. Afhankelijk van de omvang is een nieuwe machine ook redelijk snel gebouwd. Dat moet je van geval tot geval bekijken."

De oplossing: ombouwen tot de nieuwste standaard

De modificaties – andere standvoeten, een nieuwe inrichting voor het veiligheidshek, uitgebreide inbouwhoogte voor grotere gereedschappen – werden geheel naar wens van de klant voordelig gerealiseerd door KUKA Industries. KUKA kon vooral scoren als integrator van de nieuwe besturing: de klant vond het bijzonder belangrijk dat de besturing voor de ontbraampers aan de nieuwste normen voldoet – wat bij de Dialog IV van KUKA het geval is. De pc-gebaseerde besturing ontwikkelde KUKA speciaal voor en met klanten zoals de toeleverancier in de auto-industrie. Met behulp van een monitor en touchscreen kunnen gereedschapsafhankelijke programma's intuïtief en eenvoudig worden gemaakt, gemodificeerd, opgeslagen en gereproduceerd. Door de robuuste hardwaretoetsen kan de pers bovendien probleemloos worden bediend onder de zware omstandigheden van een gieterij, hoewel het werken met touchscreens daar over het algemeen moeilijker is vanwege het vuil.

Nieuw en gemodificeerd: de ontbraampers werd door de experts van KUKA geheel naar wens van de klant geoptimaliseerd.

Beschikbaarheid van reserveonderdelen zoals bij de aanschaf van een nieuwe machine

Bij een complete herziening kan meestal niet worden voorkomen dat de machine een tijdlang niet beschikbaar is. "Bij een installatie met robots kan men deze desnoods door identieke componenten vervangen en de programmering overdragen. Dat is bij een pers niet altijd te doen", verklaart Eberhard Amrhein. Om de uitval zo kort mogelijk te houden, moest de klant uiterst precies plannen en de productie dienovereenkomstig aanpassen. Vanaf het moment van de demontage tot aan de heringebruikname en afname in de fabriek liggen meerdere weken. In de tussentijd wordt de machine helemaal uit elkaar gehaald en gereinigd. Alle defecte en versleten componenten worden vervolgens door nieuwe componenten vervangen. Zodoende beschikt de compleet herziene machine over dezelfde garantie op reserveonderdelen als een nieuwe machine. "Nu kan de klant zich weer zestien jaar ontspannen", zegt Eberhard Amrhein met een glimlach.