De KUKA Historie
De geschiedenis van KUKA begint in 1898 in Augsburg met Johann Josef Keller en Jakob Knappich. Sindsdien staat het bedrijf voor ideeën en innovaties met als kenmerk "Made in Germany". Vandaag de dag is KUKA een van de leidende leveranciers van intelligente automatiseringsoplossingen.
1898: KUKA doet het licht aan
Johann Josef Keller en Jakob Knappich beginnen een acetyleenfabriek in Augsburg die het gebruik van huis- en straatverlichting voordeliger maakt.
1905: De prijzen dalen, het aanbod stijgt
Elektrische lichtbronnen versnellen slechts enkele jaren na de oprichting van het bedrijf echter de prijsdaling van acetyleen.
Daarom breidt Keller und Knappich GmbH de productie uit met een nieuwe uitvinding: het autogeen lassen. Vanaf dat moment zet KUKA steeds weer nieuwe maatstaven in de lastechniek.
Al aan het begin van de 20e eeuw maken Keller en Knappich steeds vaker gebruik van een telegramafkorting: uit de beginletters van "Keller und Knappich Augsburg" ontstaat het merk KUKA.
1920 – 1970
1920: Portfolio- en marktuitbreiding
Al spoedig begint KUKA de knowhow uit de industriële en ambachtelijke las- en snijbewerking ook te gebruiken op andere gebieden.
Het bedrijf maakt onder andere grote containers en opbouwunits voor voertuigen.
Slechts enkele decennia later heeft KUKA zich gevestigd als Europees marktleider op het gebied van gemeentevoertuigen.
1939: Innovatieve puntlanding
KUKA breidt het portfolio uit en bouwt in 1939 de eerste elektrische puntlasinstallatie in Duitsland.
1949: KUKA breit en typt zichzelf naar nieuwe productgebieden
Het aanbod wordt uitgebreid naar terreinen buiten lasinstallaties en grote containers.
Slechts 64 mm hoog en 10 pond licht: met de compacte reistypmachine “Princess” ziet een wonder van fijnmechanica het licht.
Ook de rondbreimachine Selecta komt op de markt en maakt een snellere, flexibelere productie in de textielindustrie mogelijk.
1956: Automatisch naar succes
De eerste automatische lasinstallatie voor koelkasten en wasmachines wordt door KUKA op de markt gebracht.
Bovendien levert KUKA de eerste transferlijn voor meerpuntslassen aan Volkswagen AG.
1966: Innovatieve lastechnieken
KUKA introduceert een nieuwe lastechnologie: het wrijvingslassen. In de jaren daarna volgen talrijke andere innovaties, zoals het kortecyclisch lassen of het gepositioneerde wrijvingslassen.
1970 – 2000
1971: KUKA brengt robots in omloop
Europa's eerste door robots bestuurde lastransferlijn wordt gebouwd voor Daimler-Benz.
1972: Veiliger, sneller en belastbaarder
De eerste Magnetarc-lasmachine wordt door KUKA gepresenteerd. Het proces wordt voortdurend geoptimaliseerd. Het behoort tot op de dag van vandaag tot de snelste en veiligste methodes voor het samenvoegen van componenten die permanent bestand moeten zijn tegen zeer hoge belastingen.
1973: Famulus, de robotica-pionier
Met de eerste industriële robot ter wereld met zes elektromechanisch aangedreven assen schrijft KUKA geschiedenis als robotica-pionier.
1989: Kwaliteit loont
KUKA is in Europa de nummer 1 onder de lasinstallatiebouwers.
Ook de aan het begin van de jaren 80 opgerichte vestiging in Noord-Amerika floreert.
1996: Robotbesturing via de computer
Als eerste robotfabrikant waagt KUKA zich aan de paradigmaverschuiving naar computergebaseerde robotbesturing.
1998: In het Rijk van het Midden
Robots worden uitgeleverd aan de Audi-fabriek in Changchung. KUKA behoort tot de eerste wereldwijd opererende bedrijven die robots naar China exporteren.
In de jaren daarna opent KUKA verschillende eigen vestigingen en productielocaties in China.
2000 – heden
2001: Robots voor de geneeskunde
Robots van KUKA worden ingezet in het eerste robotgestuurde radiochirurgisch systeem “Cyberknife”. Het systeem maakt het mogelijk moeilijk opereerbare, chirurgisch complexe tumoren te behandelen.
2006: KUKA als complete oplossing
Voor de totale productie van de carrosserie van de Jeep Wrangler zet KUKA in opdracht van het Chrysler-concern de KUKA Toledo Production Operations in Noord-Amerika op.
2007: Wereldrecordhouder met zes assen
De magische grens van 1000 kg draagvermogen is doorbroken. Als sterkste zesassige industriële robot ter wereld krijgt de KUKA KR 1000 TITAN een vermelding in het Guinness Book of Records.
2010: Flexibele verticale start
De KUKA KR QUANTEC wordt met zijn uniek draagvermogen in één klap de meest verkochte robotserie ter wereld.
2013: Hand in hand met de robotcollega
De LBR iiwa is de eerste in serie geproduceerde, gevoelige – en dus voor directe mens-robot-samenwerking goedgekeurde – robot ter wereld.
Met de LBR iisy wordt het succesverhaal van de cobots vervolgd. Deze kan zowel in de industriële serieproductie als in de omgeving van dynamische, ongestructureerde werkplekken worden ingezet.
2014: KUKA groeit verder
KUKA AG en Swisslog Holding AG gaan samen. Met Swisslog krijgt KUKA toegang tot attractieve groeimarkten op het gebied van logistiek en healthcare.
2018: KUKA120 – Thinking Orange
In 2018 viert KUKA een jubileum. 120 jaar geleden deden Johann Josef Keller en Jakob Knappich het licht aan – vandaag de dag is KUKA een van de wereldleiders op het gebied van intelligente automatiseringsoplossingen voor Industrie 4.0.
2019: Automatisering - eenvoudiger en intuïtiever
Steeds meer mensen werken met robots - ook voor KMO's wordt automatisering steeds aantrekkelijker. De vraag naar intuïtieve en eenvoudig te gebruiken robots groeit. KUKA herkent deze trend vroegtijdig en werkt aan eenvoudigere en intuïtievere toegang tot robotica - zowel voor werknemers van grote industriële bedrijven als voor KMO's en vaklui.
2020: De pandemie houdt de wereld in spanning
De pandemie van het coronavirus houdt de wereld in spanning. Ook KUKA voelt de gevolgen van de wereldwijde lockdown. De pandemie benadrukt echter ook de mogelijkheden van automatisering, robotica en digitalisering - veel klanten wenden zich steeds meer tot nieuwe technologieën en oplossingen voor hun productie.
2022: Recordjaar voor KUKA
Ondanks geopolitieke crisissen met een ernstige impact op de wereldwijde toeleveringsketens, wordt het een historisch financieel jaar: voor het eerst noteert KUKA een orderboek van ongeveer vier en een half miljard euro, het hoogste in de geschiedenis van het bedrijf.
2023: 125 jaar Keep on Moving
KUKA viert zijn 125ste verjaardag - onder het motto “Keep on Moving”. Want sinds 1898 heeft KUKA zichzelf voortdurend opnieuw uitgevonden en veranderd. Ongeveer 50 jaar geleden ontwikkelde KUKA met veel Duitse ingenieursgeest de eerste industriële robot. Dit maakt ons tot de bakermat van de industriële robotica - de #HomeofRobotics. Vandaag de dag helpt KUKA de toekomst van werk vorm te geven met innovaties in automatisering en robotica, het bevorderen van de digitalisering van de industrie en het tegengaan van het tekort aan geschoolde arbeidskrachten in een groot aantal sectoren.
2024: Een nieuwe divisie
Software speelt een steeds belangrijkere rol in de machinebouw. Wat vroeger meestal mechanisch werd opgelost, wordt nu gedaan door elektronica en de bijbehorende software. Met KUKA Digital breidt het reeds lang bestaande bedrijf zijn software en digitale activiteiten uit. Het doel: de end-to-end digitalisering van een breed scala aan machines en systemen in de productie, van de eerste 3D-simulatie via netwerken en gegevensanalyse tot het gebruik van kunstmatige intelligentie.
2025: Making Automation Easier
KUKA's innovaties op het gebied van digitalisering, kunstmatige intelligentie en eenvoudige bediening zijn allemaal gebaseerd op het motto ‘making automation easier’ - omdat de industrie eenvoudige en praktische oplossingen nodig heeft, vooral in uitdagende tijden. Een belangrijke mijlpaal: het schaalbare, flexibel aanpasbare iiQKA.OS2 besturingssysteem samen met een nieuwe alles-in-één softwaresuite en de nieuwste generatie controllers. Het nieuwe besturingssysteem, dat AI aankan en cyberbestendig is, maakt digitale productie toekomstbestendig. Dankzij de webgebaseerde gebruikersinterface en de mogelijkheid om zowel je eigen besturingsapparaten als beproefde KUKA tegenhangers te gebruiken, is robotbesturing met iiQKA.OS2 eenvoudiger en toegankelijker dan ooit.
