Perfect geslepen messen: geautomatiseerd slijpen en polijsten met robot

Om de kanten van hoogwaardige keukenmessen optimaal te kunnen slijpen, heeft het Taiwanese bedrijf Liow-Shye achter het merk Atlantic Chef al meer dan 20 jaar geleden de eerste KUKA robot gekocht. Geautomatiseerd slijpen en polijsten door robots is daar al lang een begrip en Liow-Shye profiteert van de jarenlange ondersteuning door KUKA Taiwan.

Oplossing op maat: decennialang vertrouwen in KUKA

Ze liggen goed in de hand en zijn optimaal uitgebalanceerd. Het lemmet is perfect geslepen en behoudt jarenlang zijn snijvlak. een goed keukenmes moet exact zijn aangepast aan de specifieke behoeften van de koks. Deze kwaliteit wordt sinds 1977 voortdurend geperfectioneerd door Liow-Shye Enterprise Co. in Taiwan onder het merk Atlantic Chef. En al meer dan 20 jaar vertrouwt de fabrikant met circa 160 medewerkers niet alleen op Duits staal, maar ook op robotica uit Duitsland. Meer bepaald: op automatiseringsoplossingen van KUKA. "Onze eerste KUKA robot hebben we in 1999 gekocht en hij draait nog steeds ", vertelt James Chang, General Manager van Liow-Shye. Ondertussen worden meer dan 30 KUKA polijst- en slijprobots gebruikt voor de messen van Atlantic Chef - van slijpen tot graveren van het logo tot polijsten.

Sterk geautomatiseerd: KR CYBERTECH robots slijpen en polijsten Atlantic Chef messen.

Optimale oppervlak voor keukengereedschap

Met name de laatste eis, het polijsten van de lemmetten, stond het bedrijf ooit voor uitdagingen. Hoge kwaliteit en goede resultaten waren immers niet altijd vanzelfsprekend, afhankelijk van welke medewerker het werk uitvoerde. "Het slijpen en polijsten van de messen zijn sleutelfactoren in het produceren van messen van hoge kwaliteit, dus besloten we om dit proces te automatiseren," stelt Chang. Nog voor KUKA 22 jaar geleden zijn Taiwanese dochteronderneming oprichtte, had Liow-Shye gekozen voor automatiseringsoplossingen van het technologiebedrijf uit Augsburg. Toen KUKA eindelijk een lokale vertegenwoordiging in Taiwan had, werd de samenwerking geïntensiveerd. "Liow-Shye was zeer geïnteresseerd in samenwerking met onze ingenieurs om hun producten te verbeteren," merkt Alina Tsai op, Country Service Manager bij KUKA Automation Taiwan.

Samen met KUKA zocht Liow-Shye naar een oplossing die niet alleen snel en flexibel was, maar vooral ook kwalitatieve resultaten opleverde.

Het polijsten en slijpen van de messen zijn sleutelfactoren bij de productie van kwalitatief hoogwaardige messen, dus besloten we dit proces te automatiseren.

James Chang, General Manager van Liow-Shye

Industriële robots polijsten automatisch het oppervlak

Zo gezegd, zo gedaan. De lemmetten van de messen worden nu door meerdere KR CYBERTECH geslepen en gepolijst. Dit type industriële robot kan voor alle soorten messen worden gebruikt - of het nu voor de westerse of de Japanse keuken is. Hiervoor wordt het stalen mes door de robotarm vastgenomen en tegen de slijpmachine gehouden. De slijprobot voert zijn werk uit onder een specifieke hoek, afhankelijk van de gewenste mesrand - met de juiste herhalingen en de nodige druk. "Hierdoor hebben we het defectpercentage en het materiaalverbruik aanzienlijk kunnen verlagen", benadrukt James Chang. Sinds de implementatie van de geautomatiseerde oppervlaktebewerking profiteert Liow-Shye van een hoge en stabiele productkwaliteit.

Van grof tot fijn - de grijpers weten precies hoe ze de messen het beste kunnen bewerken.

Slijpen, polijsten en nog meer geautomatiseerde bewerking

Nadat de messen geslepen en gepolijst zijn, etst een KR AGILUS het logo in staal. Net als bij het stempelen, drukt de robotarm met behulp van een speciaal werktuig de gewenste vorm in het staal. Precies en met constante kwaliteit. Daarbij heeft de machine niet veel ruimte nodig en kan ze ook in zeer korte tijd de benodigde precisie leveren. Dankzij de permanente smering van de tandwielkasten moet het smeermiddel niet worden ververst en is het onderhoud uiterst beperkt. Dit garandeert een continue productiviteit.

Perfect oppervlak voor elk mes

Voor elk mestype dat het Taiwanese bedrijf produceert, krijgt de robot een specifieke opdracht om aan de verschillende eisen te voldoen. Met behulp van de KUKA smartPAD en de software worden de slijp- en polijstrobots voorbereid voor de specifieke wensen. Want elk mestype heeft zijn eigen slijping nodig - fijn of getand, voor het snijden van vis, tomaten of vlees, als gebogen schilmes of mes met bijzonder breed lemmet om botten te verkleinen. De vormen, diktes en gewichten variëren.

Kleine krassen moeten tijdens de bewerking zoveel mogelijk van het materiaal van de messen worden verwijderd.

De machines moeten de juiste informatie krijgen en ook in staat zijn om verschillende materialen en grepen te hanteren. De software zorgt ervoor dat de robot verschillende bewegingsmodi (LIN / P to P) voor elk mes in elke productiestap kan toepassen. Zo kan een hoge herhalings- en baannauwkeurigheid en de noodzakelijke druk bij het slijpen van verschillende materialen worden bereikt.

KUKA Taiwan ondersteunt het bedrijf al vele jaren bij de automatisering van zijn productie en we werken er samen aan om het proces steeds verder te optimaliseren.

Alina Tsai, Country Service Manager bij KUKA Automation Taiwan

Technologisch pionier in de sector

"KUKA Taiwan ondersteunt het bedrijf al vele jaren bij de automatisering van zijn productie en we werken samen om het proces steeds verder te optimaliseren", zegt Alina Tsai. Door de vroege integratie van de automatisering in het bedrijf en de samenwerking met KUKA kon Liow-Shye uitgroeien tot 1 van de technologische koplopers in de industrie. Een belangrijk aspect hierbij is duurzaamheid. De robots moeten – zoals de in 1999 in gebruik genomen robot – zo lang mogelijk meegaan en zich kunnen aanpassen op de nieuwe uitdagingen.

Het team van Liow-Shye heeft in de loop der jaren heel wat knowhow opgebouwd en wil de productie stap voor stap verbeteren.

Uitgebreide service voor duurzame robotica-elementen

Daartoe profiteren James Chang en zijn team van realtime onderhoud direct ter plaatse en regelmatige inspecties, herstellingen en onderhoud. "KUKA en Liow-Shye hebben in de loop der jaren niet alleen een klant-leverancier relatie ontwikkeld, maar zijn ook industriepartners geworden", benadrukt Chang. "Of het nu gaat om reserveonderdelen of softwaresupport, KUKA ondersteunt ons altijd en op tijd zodat we de robot al 20 jaar kunnen gebruiken."

KUKA Taiwan gaat hierbij steeds in op de industriële eisen en biedt ondersteuning van het eerste idee tot de programmering van de robots voor de geautomatiseerde bewerking. "Door onze wereldwijde ervaring in de meest uiteenlopende industrieën kunnen we onze klanten optimaal ondersteunen met passende automatiseringsoplossingen en technologieën", benadrukt Alec Lin, CEO KUKA Automation in Taiwan. Van robotsimulaties tot de realisatie van de toepassing met klantentraining, after-sales services en onderhoudspakketten biedt KUKA Taiwan een alomvattende service.

Voor optimale resultaten werkt Liow-Shye niet meer met polijstmachines die het materiaal handmatig bewerken. James Chang laat KUKA zien hoe de robots werken.

Nog meer ideeën voor de volgende stap

James Chang is overtuigd van de automatisering in samenwerking met KUKA. "Voor onze behoeften hebben de robots van KUKA de juiste stijfheid en duurzaamheid, bovendien functioneert de software stabiel", vat hij samen. Hij wil ook in de toekomst nieuwe oplossingen met KUKA ontwikkelen en de productie steeds verder automatiseren. Terwijl polijsten, slijpen en graveren al bijna volledig door machines zijn overgenomen, zijn processen zoals het verpakken van de messen momenteel nog handwerk. Chang zegt: "Wij overwegen al welke andere productieonderdelen in de toekomst door robots kunnen worden overgenomen." KUKA Taiwan staat daarbij steeds ter zijde van de messenproducent.