Robot KUKA serwuje czekoladowe praliny w fabryce Zotter

W fabryce czekolady Zotter w Austrii goście mogą z bliska obserwować pracę robotów KUKA.

Pierwszy na świecie robot do produkcji czekolady i pralin pracuje w fabryce czekolady Zotter.

Co roku ponad 270 000 gości odwiedza fabrykę czekolady Zotter, prowadzoną przez dyrektora zarządzającego Josefa Zottera. Od marca 2019 roku ten czekoladowy świat w austriackiej miejscowości Bergl koło Riegersburga ma nową atrakcję: pierwszy na świecie robot do produkcji czekolady firmy KUKA zachwyca „dużych i małych”, serwując gościom ich ulubione czekoladki i praliny. „Najważniejszym celem było dla nas zapewnienie rozrywki” – mówi Zotter. „Chcieliśmy, aby najnowocześniejsza robotyka stała się bardziej przystępna dla każdego.” Lecz również za kulisami, a mianowicie na produkcji, od 2017 roku dwa roboty KUKA wytwarzają z czekolady praliny lub batony, obchodząc się z wrażliwą na temperaturę masą surową z niezwykłą precyzją.

Robot do produkcji czekolady przy pracy.

Roboty w produkcji czekolady

Dyrektor zarządzający Josef Zotter nie chce zamykać się na przyszłość, lecz zamierza iść z duchem czasu: „Czasami trzeba myśleć nieszablonowo, aby tworzyć innowacje.” Tak narodził się pomysł zintegrowania w fabryce pierwszych na świecie robotów do produkcji czekolady. KUKA jako doświadczony specjalista w zakresie automatyzacji spełniła życzenia Pana Zottera. „Wybraliśmy firmę KUKA na swojego partnera, ponieważ łączy nas wspólne dążenie do innowacji” – mówi Zotter. Na produkcji pracują dwa roboty KUKA typu KR AGILUS, które są odpowiedzialne za umieszczenie płynnej czekolady w odpowiedniej formie, podczas gdy trzeci robot KR AGILUS serwuje gościom gotowe praliny na trasie zwiedzania. Za pomocą panelu dotykowego miłośnicy czekolady mogą wybrać swoją ulubioną czekoladkę spośród różnych pralin i batonów.

Robot do produkcji czekolady KUKA dba o dobre samopoczucie gości i serwuje im ich ulubione czekoladki.

Tradycyjne rzemiosło łączy się z najnowocześniejszą robotyką

Od szafranu i pistacji po różowy kokos i gumę o smaku ryby: Założona w 1987 roku fabryka czekolady Zotter ma obecnie w swoim asortymencie ponad 500 rodzajów czekolad oraz oddział w Szanghaju i kolejny w USA, a ponadto zatrudnia ponad 200 osób: wśród nich są trzy roboty KUKA. Dwa roboty pracują przy obróbce płynnej czekolady w zakładzie produkcyjnym w austriackim Bergl. W fabryce w Austrii stosowane są roboty KUKA typu KR AGILUS. Dlaczego? Zostały one opracowane specjalnie z myślą o precyzyjnych i dokładnych procesach roboczych w niskim zakresie udźwigu. Dokładnie te cechy są niezbędne do produkcji czekolady. Tradycyjne rzemiosło miało zostać połączone z najnowocześniejszą robotyką. Szczególnym wyzwaniem było obchodzenie się z delikatną masą surową, która reaguje na wszelkie wahania temperatury. Kompaktowy KR AGILUS został precyzyjnie dopasowany do przebiegu prac i doskonale poradził sobie z tym zadaniem.

Zotterowi wcale nie chodziło o zwiększenie wydajności linii produkcyjnej, lecz przede wszystkim o innowacyjność i zakres możliwości, jakie daje współczesna technika.

Reinhard Nagler, dyrektor regionalny na Austrię

Robot KUKA do pomieszczeń czystych zajmuje się obróbką płynnej czekolady.

Roboty dopuszczone do kontaktu z żywnością uczestniczą w produkcji czekolady

Robot chwyta odpowiednią formę, podjeżdża do urządzenia napełniającego i napełnia ją płynną czekoladą. Następnie z niezwykłą precyzją obraca formę tak, aby czekolada została równomiernie rozprowadzona, po czym wkłada ją do lodówki. W tym momencie wkracza drugi robot. Wyjmuje on gotowe, schłodzone produkty z lodówki i umieszcza je na taśmie wyprowadzającej. Trzeci robot w zespole Zotter dba o dobre samopoczucie gości na trasie zwiedzania. Mogą oni tu wybrać swoje ulubione praliny za pomocą panelu dotykowego. Robot chwyta je za pomocą przyssawki, wykonuje kilka drobnych, rytmicznych ruchów zapewniając trochę rozrywki, a następnie serwuje pralinę przez stację wyprowadzania.

Robot KUKA w fabryce czekolady Zotter realizuje działania, „które potrafi wykonać lepiej niż człowiek”. Robot do produkcji czekolady jest szybki, precyzyjny i chętnie podejmuje się monotonnych zadań przy taśmie produkcyjnej.

W Riegersburgu robot do pomieszczeń czystych serwuje czekoladę firmy Zotter.

KUKA zapewnia elastyczność w produkcji czekolady

Josef Zotter zamierza w przyszłości nadal polegać na tradycyjnej pracy ręcznej, lecz chciałby rozszerzyć swoje możliwości dzięki zastosowaniu robotów KUKA. Impulsem do tego nie jest chęć zwiększenia wydajności czy redukcji zatrudnienia – wręcz przeciwnie: Od czasu integracji robotów firma Zotter zatrudniła nawet nowych pracowników. Na korzyść robota przemawia precyzja, której nie można osiągnąć ręcznie. „KR AGILUS pracuje precyzyjnie z dokładnością do jednej setnej milimetra. Gwarantuje to niezmiennie wysoką jakość nawet przy produkcji stutysięcznej praliny.” Kolejną zaletą jest elastyczność. W bardzo krótkim czasie można wyprodukować kilka rodzajów pralin. A Zotter ma jeszcze inne pomysły. W przyszłości chciałby wytwarzać całkowicie spersonalizowaną czekoladę – w myśl Przemysłu 4.0. Na podstawie danych zebranych od klientów chciałby tworzyć praliny, uwzględniające ich indywidualne życzenia: Na przykład wykluczyć nietolerancje fruktozy lub inne alergie.