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BMW eröffnet die erste komplett virtuelle Fabrik, zwei Jahre bevor das Werk für Elektrofahrzeuge in Ungarn real in Betrieb gehen wird. Siemens plant Milliardeninvestitionen, um in Deutschland ein industrielles Metaversum zu schaffen. Und KUKA?
Laut Matthew Ball, einem der führenden Experten und Vordenker dieses Konzeptes, ist das Metaverse eine in Echtzeit gerenderte virtuelle 3D-Welt. In diese Welt können unbegrenzt viele Benutzerinnen und Benutzer eintauchen und sie synchron erleben. Das Metaverse umfasst mehrere Gruppen. Entscheidend für KUKA ist das sogenannte Real-World-Metaverse oder das industrielle Metaversum. Es ermöglicht Themen wie Industrie 4.0, Digitale Zwillinge oder Simulations- und Engineering-Umgebungen.
Anwendungsfälle für das Industrial Metaverse ergeben sich entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Oft ist es das Ziel, Prozesse bereits virtuell zu simulieren und zu optimieren oder Service- und Montageschulungen in komplexen Umgebungen im Metaverse durchführen zu können.
»Den richtigen Umgang mit einem brennenden Gabelstapler zu üben, bietet sich im Metaverse natürlich mehr an als in der Realität«, gibt Görz ein plakatives Beispiel. »Eine Vorstufe des Industrial Metaverse sehen wir auch mit dem ›KUKA Dome‹ in unserer Anlagenbausparte. Kunden treffen sich in dieser 3D-Umgebung und sind umgeben von virtuellen Fabrik-Layouts. Das erleichtert sowohl die Kommunikation als auch die zielgerichtete Planung neuer Produktionskonzepte«, so Görz.
Auch die finnischen 3D-Simulationsprofis Visual Components, die zur KUKA Gruppe gehören, bieten mit ihrem Connector eine Schnittstelle zum NVIDIA-Omniverse, damit Kunden bestmöglich im Metaverse zusammenarbeiten und Projekte schneller abwickeln können.
Das VC-Team arbeitet daran, KI-gesteuerte Technologie verstärkt bei Digitalen Zwillingen einzusetzen. Simulationsdaten werden dafür mit physikbasierten digitalen Modellen, Echtzeitdaten und fotorealistischen Darstellungen angereichert. Das Ergebnis: ein digitaler Zwilling der Produktionsumgebung, der sehr nah an der Realität ist. »Diese sogenannte Sim-to-Real-Lücke zu schließen, ist das übergeordnete Ziel, das wir mit derartigen Entwicklungen verfolgen«, erklärt Görz.
Selbst die leistungsfähigsten virtuellen 3D-Welten wie die Online-Spiele Minecraft, Roblox oder Fortnite sind noch nicht in der Lage, die Definition von Ball zu erfüllen. Sie stoßen aktuell noch an einige Grenzen. So ist beispielsweise die Latenzzeit von Glasfaserkabeln durch die Physik begrenzt, da Daten nur bis zu einem gewissen Grad mit Lichtgeschwindigkeit übertragen werden können. Was es auf dem Weg zum Metaverse noch braucht:
»Bandbreite und Latenzzeit sind noch nicht gut genug, verbessern sich aber rasant. Es wird noch fünf bis zehn Jahre dauern, bis wir das echte Metaversum erleben«, blickt Görz in die Zukunft.
Laut dem Metaverse Market Research Report wird der Metaverse-Markt bis 2030 jährlich um rund 45 Prozent wachsen. Bis zum Ende dieses Jahrzehnts wird erwartet, dass das industrielle Metaverse ein 100-Milliarden-Dollar-Markt sein wird, der schneller wächst als das Consumer- und Workplace-Metaverse zusammen.
